即刻点收卷香，燃尽之前交卷，否则作废！现在，亮考题！”

    随着话音落下，考场四面位置均有差役挂起白布为底的大字牌，其上书写了本次的考试内容。

    考题有两个，分别是“论策：治旱”和“誉秋诗词一篇”。

    同县试府试不同，州解试已经不再过于侧重默写文章等基本功，而是开始注重能力，今年居然尤为罕见的在州解试上出了论策题目，引得不少考生在下面议论。

    “肃静~~~~”

    差役运气大吼。

    “考试开始，漏刻开，敲响锣~~~~”

    一旁官差握紧木布锤，重重打向铜锣。

    “当~~~”

    声音落下，就像是在所有贡士心头敲了一下，人人赶忙凝神坐好，有的苦苦思索有的则已经开始动笔……

    诗词相信难不倒大多数有才学的人，难的是论策，尹兆先倒是思路鲜明，治旱这种事或许百人所写都千篇一律，而真正能写出点有用东西的书生不多，尹兆先是例外之一。

    ‘天旱，非一灾之祸也，所谓民以食为天，旱起则人祸至，人祸引疫病降，治理不善则怨愤起，以戾生瘴则殆也……’

    落笔如有神，挥毫墨不停，尹兆先一开篇书写连贯而就，不但思路清晰并且因为时时临摹计缘字帖，书法也大为长进。

    。。。

    考后交卷自然到了紧张的批阅时间，州府不少官员参与其中。

    尹兆先一篇《治旱论》最后甚至连知府兼知州都看过了，虽然稽州几乎年年风调雨顺，但官员不是定死一地的，很多也曾经历过外州旱灾，知道尹兆先这一篇全方位考虑文章的分量。

    知州李厚甚至有言：“其文虽亦有少许空洞遐想之处却胜在全面细致，才浅力薄之官员，已可据此策治旱也！”

    算是极高评价了。

    。。。

    因大贞的州解试往往在秋季举行，发榜之时多为桂花盛开时节，遂又称“桂榜”。

    半月之后，春惠府贡院外桂榜揭晓。

    尹兆先没有同旁人一样拼命挤到最前头的去瞧，结果已经定下，不是你在这挤破了头就能改变的。

    不过榜单上有些位置，不需要挤得太前，也能在外围看得清楚。

    稽州桂榜最上端的名字最大，第一列以大字书写：

    一甲解元：尹兆先

    “尹兆先是谁啊？”“他是解元？”

    “谁认识尹兆先？”“不知道啊…”

    ……

    前方的诸多议论声逐渐传到后方，尹兆先虽然早就预料自己会取得甲等，却从未奢望过解元，这会心脏都抽了两下，赶紧自己揉了揉。

    到了州解试开始，一直到会试和殿试，第一名取“元”字，分别为解元、会元、状元，哪一个都是光宗耀祖的成就。

    以后别人称呼尹兆先，很可能就会敬称一声“尹解元”。

    随着最后榜单身份的揭晓，不管是否真心实意，朝着上榜者恭贺是惯例，尹兆先自然曙是瞩目的焦点。

    当夜州府官方举办庆贺上榜贡士和内外帘官的鹿鸣宴，即便尹兆先认定自己不胜酒力，也不可能在那种场合下不喝酒。

    到最后被差役搀扶送到客栈的差不多已经不省人事了。

    半夜，自春惠府城外有一红影若隐若现地游曳而来，到临近城边则犹如散步几下走上城墙跨入其内。

    城中还亮着灯火的地方不多，红影如梦如烟的走在街头，忽然看到有阴司巡游路过，则笑嘻嘻的闪过一边街角。

    “嗯呵呵呵……”

    等两位巡游带着阴风经过，红影笑着继续前进。

    过街过坊速度绝快，好似有着自己的目的，很快就来到了贡院附近的桂香客栈外。

    抬头望了望客栈，红影好似一根红丝带一样滑入客栈二楼。

    客栈内偶有喉咙中嘶哑痛苦声传出。

    “嗬……

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